ANNIE LENNOX AND SOPHIE MULLER (PARTE 2) SALVAJES Y DIVAS

Tras un par de años desde la joya de los Eurythmics, Savage se produjo la imaginable ruptura ( amistosa ) del dúo .  Sólo quedaba esperar el movimiento de la cara más reconocible y visible del grupo. Annie Lennox no va a defraudar ni lo más minimo. Dos elementos van a constituir los pilares de su aparición estelar como solista y DIVA : un productor capaz de dar brillo al producto encarnado en la figura de un discípulo de Trevor Horn ( jefe de ZTT, sello de por ejemplo Frankie Goes To Hollywood) llamado STEPHEN LIPSON y nuevamente buscar un impacto visual para lo cual nada mejor que su amiga , la directora de videos SOPHIE MULLER

 

Si la concepción del otro gran trabajo de Sophie Muller para Annie Lennox , el álbum Savage de Eurythmics era alejarse del encasillamiento del dúo mediante una obra compleja y de ritmos poco comerciales , para el nuevo trabajo de Annie Lennox en solitario nada mejor que un álbum espectacular de gran DAMA de la canción. Sophie le va a entregar via imagen  lo solicitado mediante otra vez de un montaje de videos de casi todas las canciones de lo que va ser el primer trabajo de Annie Lennox que verá la luz en 1992 bajo el explicito titulo de DIVA.

 

Annie Lennox - Why por aviaosemasa

Nada más ilustrativo que el primer tema y video del disco. Una obra de belleza sin par que se llama WHY . Una mujer de extraña belleza que poco a poco va transformándose en una vedette de altos vuelos. Todo mediante primeros planos ( QUE OJOS) y bajo una música de extrema delicadeza  (QUE PIANO) para cantar la desolación de la ruptura del amor. DIVA es un disco formalmente barroco, sugerente y lleno de grandes dosis de emoción a flor de piel. Un disco para pasionales interpretes y Annie Lennox es una de ellas y a buena fe que se deja la piel en la interpretación  de todas y cada una de las historias que va a narrar.

 

Diva se encuentra plagado de majestuosas baladas que recuerdan a los grandes discos de soul, llenas de motivación, dolor , y una interpretación de las mismas que disparan al corazón. COLD es un buen ejemplo de esas sensaciones, engrandecidas con una obra maestra del arte audiovisual.

 

Pocos momentos escapan de ese estado gris y  triste

que empaña todo el disco , PRECIOUS con sonido más funk y sobre todo el gran hit del disco, una enorme canción sobre la reconciliación y salvación que es WALKING ON BROKEN GLASS.

 

El disco alcanza un enorme éxito comercial alcanzado el numero uno en Uk y excelentes puestos en el mercado américano. Por una vez existe un a conjunción entre reconocimiento popular y artístico , por otro lado lógico cuando existen enormes canciones como LITTLE BIRD, el single de mayor proyección popular y con un video que recorre la carrera  imagen  y personajes nacidos de los Eurythmics a modo de expiación.

Diva representa la culminación del estilo pop soul de los 90 , algo que ya había comenzado con grupos como Simple Red, Working Week, Swing Out Sisters y otros . En 1992  Annie Lennox ofrece el mejor modelo de ese soul blanco ( es soul por mucho que pudiera considerarse en contrario) que va a imperar durante unos años asi esta para acreditarlo Precious.o STEP BY STEP un tema que en principio fue un descarte del Lp pero que su inclusión en ediciones latinoamericanas y la versión que Whitney Houston ejecuto para la BSO de La Mujer del Predicador llevó a incluirse en posteriores reediciones del disco
 

En cuanto a los créditos del álbum destacar que todas las canciones tienen la firma de Lennox, en su mayor parte en solitario, y la participación de prácticamente todos los músicos de sesión que Trevor Horn utilizaba para los artistas de su sello (Louis Jardim, Gavyn Wright, Kenji Jammer) y reiteramos la destacadísima labor de Stephen Lipson en la producción.

 

Debe ser la popularidad del disco y haber alcanzado altos puestos comerciales lo que ha llevado al ostracismo de la critica sobre esta obra. Se tiende a resaltar obras de grupos como BLUE NILE, MAZZY STAR, COCTEAU TWINS, PROPAGANDA e incluso BJORK  cuando se trata de recomendar álbumes barrocos de aroma decadente y nocturno , llenos de desoladas baladas amparadas en sonidos programados pero este es mucho mejor que gran parte de ellos, pues tiene todo lo que estos proveen y además una interpretación vocal e imagen apabullante. Aquí va el extraordinario cierre del albúm original un tema THE GIFT compuesto por Lennox con el grupo The Blue Nile de Paul Buchanan que es la muestra más evidente de lo antedicho . Una nueva muestra de esplendor

 

 

Para completistas del disco deben agenciarse la edición de doce temas con Step by Step y otro imprescindible tema KEEP YOUNG AND BEAUTIFUL , versión del original del cantante Eddie Cantor de 1933. A mayores incluyan Vds LOVE SONG FOR A VAMPIRE que fue cara b del single Little Bird e incluida en la BSO del Drácula de Coppola. Y si disponen de dinero y/o tiempo localizen un artefacto llamado BOXSET que reúne los cds del tema Cold que contienen actuaciones en directo de varios de los hits de Eurythmics y del disco asi como tres versiones IMPRESCINDIBLES del River Deep and Mountain High de la Sra y Sr Turner, Don´t Let me Down de los Beatles, y el Feel The Need de los Trammps. Versiones estas sacadas de un también magnifico UNPPLUGED de aquellos.

 

Poco más que decir después de tantas merecidas alabanzas. Sophie Muller gano todos los premios existentes por su trabajo visual en este Lp, convirtiéndose de forma indudable en un mito del videoarte. Annie Lennox siguió su carrera no muy prolífica ni tan sustanciosa, incluyendo un disco de versiones Medusa en 1993 y un gran álbum de reecuentro como Eurythmics PEACE en 1999.

 

 

ANNIE LENNOX AND SOPHIE MULLER (PARTE 1) SALVAJES Y DIVAS

 

 

ANNIE LENNOX , cantante de todos conocida al ser miembro del dúo superventas de los años 80 y 90 que era EURYTHMICS, sigue sin ofrecer nada desde mas  hace un lustro, pues su disco de Navidad sacado a la luz hace unos tres años no es más que un mero pasar el tiempo sin relevancia alguna. Por ello y como llevó un buen fin de semana de descanso con la Compañía de sus trabajos vamos a dedicar unas líneas a su recuerdo bajo un somero análisis de mis dos trabajos favoritos de su carrera y que además guardan en común la presencia de una de las más importantes artistas videograficas de la actualidad SOPHIE MULLER

 

 En 1987 el duo EURYTHMICS formado por Annie Lennox y Dave A Stewart se encuentra en el cenit de su carrera , probablemente sean el grupo pop por excelencia tras superéxitos comerciales como Sweet Dreams, Thorn In my Side, Right By Your Side,... y tantos otros. De un primerizo techno pop poco a poco se habían comenzado a orientar hacía sonidos más orgánicos ya plasmados en discos como Be yourself Tonight dónde colaborababan gente de Tom Petty, Stevie Wonder o Elvis Costello. LLegado el momento del sexto disco dejaba de tener sentido la evidencia de ser un grupo de hits comerciales y deciden apostar por un nuevo cambio de rumbo mucho más personal e intimista con el fin de lograr una credibilidad artística. El resultado es SAVAGE , su disco más individual , ejecutado prácticamente sin ayuda exterior , y sin  nombres de relumbrón como apoyo comercial. Disco , esta vez,  basado en programaciones y teclados casi como medio de acompañamiento a unas letras oscuras e intimistas . A mi entender es el disco que sirve de clara influencia a otros artistas como Madonna cuya estética y orientación a raíz de Erotica o Bedtime Stories bebe sus fuentes de este álbum euritmico.

El cambio sonoro viene acompañado  de un cambio visual importante que le es adjudicado a una prometedora artista visual londinense llamada SOPHIE MULLER, cuyo trabajo visual responsable del film COMPANY OF WOLVES llama la atención a Dave Stewart que la contrata para llevar a cabo un video de larga duración sobre los temas que van a convertirse en el citado disco Savage.
 

Un impactante recorrido de video arte sobre la historia de redención y búsqueda de sentido vital de un ama de casa que en sus sueños de trascender de su aburrida vida se convierte en un cruce entre una Joan Crawford y Marilyn Monroe . El impacto visual de ver a Annie Lennox  como una estratosférica belleza alejada del look marimacho que venía utilizando supuso un shock para el mundo MTV. No era ni el mismo grupo ni la imagen preconcebida.

 

Si el disco previo Revenge era rockero , éste Savage era otra cosa mucho más experimental y complejo.

 

 

Si visualmente el disco es una maravilla , musicalmente no le va a la zaga . Los Eurythmics que todos conocemos se encuentran substituidos por algo adulto y arriesgado. Un inicial BEETHOVEN (I LOVE TO LISTEN TO) que no es más que un  sonido Techno no muy alejado de unos Depeche Mode de su época más clásica ,con el recitado, más que cantado, de Annie presentando la historia de esa extraña ama de casa con problemas de necesidad de ayuda personal, I'VE GOT A LOVER y DO YOU WANT TO BREAK es más sonido techno pop con claras influencias en el Prince de 1999, YOU HAVE PLACED TO CHILL IN MY HEART, se convierte en el primer excelente tema del disco con esa  comercialidad , bien entendida, marca de la casa

SHAME es una nueva joya basada en los sonidos de la Yellow Magic Orchestra para asemejarse a medida que transcurre a un tema de Hall and Oates, SAVAGE , la canción que da titulo al disco, no es más que la VELVET UNDERGROUND pero en los años 90 , sencillamente acojonante, Bien merece 5 minutos. I NEED A MAN es la rockera del disco con dos interpretaciones demoledoras, la vocal de Annie muy a lo Aretha Franklin y una guitarra de Dave a lo Stones.
 

Eurythmics - Shame on MUZU.TV.

PUT THE BLAME  ON ME un tema funky , HEAVEN prácticamente un instrumental oscuro y techno , WIDE EYED GIR más rockera pese a sus inicios techno, deja paso a otra de los grandes temas del álbum I NEED YOU, un tema acústico que se escapa de lo ofrecido hasta la fecha, y todo en un orden muy Lennon.

BRAND NEW DAY da fin al disco en forma de explosión vocal de Annie. Como una liberación a modo de tema góspel se llega al final de un magnifico trabajo que se convierte en uno de los menos vendidos del duo, algo esperado al carecer de singles pegadizos como los trabajos previos, si bien aunque no llegan los hits si en cambio nos encontramos con el trabajo más completo y lucido de la pareja.

 

La persona que mayor partido al relativo fracaso del disco es la directora de los videoclips Sophie Muller, la maestría en las puestas en escena, su excelente narración visual y la estética le llevó a convertirse en pieza codiciada por todo artista que se precie . Años después volverá con Lennox en otro formidable tour de forcé pero eso será en el próximo capitulo.
 

Por cierto en clarísimo error de las discográficas , las reediciones de este disco no incluyen el completo video de los temas. Y es que no saben vender un tesoro cuando lo tienen en la mano