BENJAMIN ORR LA VOZ DEL MILLON DE DOLARES

Hace más de diez años , en un mes de Octubre nos dejo una de las voces más sensibles y bonitas nacidas en la New Wave allá por los años 80 de siglo pasado. BENJAMIN ORR formó parte del multimillonario grupo THE CARS y en caso único en la historia. No se si existirá un caso similar pero no parece lógico que el cantante de CASI TODOS los éxitos de un grupo ( millonario en ventas) permanezca en el cuasi anonimato tanto que ni tan siquiera se le asocié al mismo. Así es el caso ORR.

La vida y obra de BEJAMIN ORR se encuentra ligada a su alter ego, éste si más conocido RIC OCASEK . Desde sus primeros pinitos musicales la extraña pareja (el rubio y guapo Orr con el delgado, moreno y cadavérico Ocasek)  se encontraron en todo tipo de proyectos del cual el más importante es el grupo de estilo más folk rock llamado MILKWOOD  en el cual también se incluye otro futuro Cars GREG HAWKES. En 1972 Milkwood lanzaron  al mercado un precioso disco muy a lo CSNY llamado HERE´S THE WEATHER. Ningún parecido estos Milkwood con los Cars que todos conocemos . Las armonías vocales made in Orr son la nota característica de este trabajo.

El formato folk rock estaba medio muerto por lo que Milkwood tuvo escasa vida por lo que el citado trio fue danzando por varios grupos de la escena de Boston hasta recalar en un grupo de un conocido llamado Martin Mull , su nombre CAPTAIN SWING , y en el cual militaba otro futuro Cars ELLIOT EASTON. Pese a ser un grupo bastante flojete lo cierto es que la mezcla Velvet Underground con toques jazz rock atrajó la atención a loa A&M del sello Electra y el resto.... THE CARS

BEJAMIN ORR debía haber sido la parte central, tenía el porte y  la voz pero quedo reducido a simplemente a ser un miembro más del grupo fagocitado por la presencia y las composiciones de Ric Ocasek. El propio productor del grupo ROY THOMAS BAKER nunca pudo entender como se podía tener bajo un segundo plano a tal talento natural. El propio primer gran hit del grupo JUST THE WHAT I NEED tiene a Orr al frente.

Para aquellos que se quieran construir un cd74 de THE CARS con Orr de vocalista principal , estas son sus credenciales.

THE CARS :  JUST THE WHAT I NEED,  BYE BYE LOVE, MOVING IN STEREO, ALL MIXED UP, WAKE ME UP (DELUXE EDITION) , YOU JUST CAN PUSH ME (DELUXE EDITION)

CANDY O: LET´S GO, IT´S ALL I CAN DO, CANDY O, YOU CAN´T HOLD ON TOO LONG

PANORAMA: DON´T TELL ME NO, DOWN BOYS, YOU WEAR THOSE EYES, RUNNING TO YOU

SHAKE IT UP: CRUISER, THIS COULB BE LOVE, THINK IT OVER

HEARTBEAT CITY. DRIVE , STRANGER EYES, IT'S NOT THE NIGHT



DOOR TO DOOR: DOUBLE TROUBLE, EVERYTHING  YOU SAY, COMING UP TO YOU, GO AWAY

ANTHOLOGY : TAKE ME NOW, COOL FOOL, THAT´S IT, DON´T GO PIECES, FUNTIME (Versión The Stooges)

Durante el periodo de funcionamiento de The Cars sus distintos componentes hicieron sus pinitos en solitario Elliot Easton con un trabajo ya comentado en este blog el fenomenal disco de New Wave , Change to Change, Greg Hawkes con bandas sonoras y discos instrumentales (Niagara) y Ric Ocasek con dos buenos álbums ( Beautitude , This Other Side of Paradise) y nuestro Orr , pues bien, el llegó el último, así en 1986 tras 3 años de laboriosa preparación y contando con la ayuda de los otros miembros de The Cars menos Ocasek, publica THE LACE.

Benjamin Orr vuelve a dar la campanada con The Lace.  Así sin casí quererlo el disco escala las listas y vende más que toda la discografía de los restantes miembros del grupo juntos .

 El single STAY THE NIGHT, que no es más que el Drive de los The Cars llevada al terreno AOR, convierten al disco en una de las sorpresas de ese año. THE LACE con el paso del tiempo ha venido obteniendo una aureola de Obra capital para entender el sonido AOR américano de los 80 ( yo lo denominaría sonido TOP GUN ). Ciertamente THE LACE es un gran disco ,con sus imperfecciones (un exceso de baladas) ,pero con formidables momentos que le permiten superar con creces a los que sus compañeros de grupo habían ejecutado hasta la fecha.

La inicial y saltarina TOO HOT TO STOP, la que más recuerda al sonido de The Cars, IN CIRCLES una maravilla de powerpop al estilo 20/20 o Shoes. la atmosférica balada como SKYLINE, y los dos temas que hacen grande pero que muy grande al disco HOLD ON ( un medio tiempo irresistible) y THIS TIME AROUND una de las mejores baladas pop de los años 80.

El disco no tuvo continuación, la vuelta al grupo con Door to Door paro en seco la carrera en solitario (tampoco creo que tuviera Orr mucho interes en convertirse en una estrella) , y pese a que se llegaron a grabar canciones para un segundo álbum tan buenas como DO YOU KNOW WHAT IT FEELS (una pena que esta no se haya publicado) , EVEN ANGELS FALL, I´M COMING HOME TONIGHT, o SEND ME,

Un maldito cáncer de páncreas nos privó de su presencia un 3 de Octubre del 2000 . El mundo todavía le debe el verdadero reconocimiento que merece. Su amigo Ocasek le rindió su llanto y homenaje en el preciso tema  SILVER de su último disco NEXTERDAY  con el cual nos despedimos. ADIOS A LA VOZ DEL MILLON DE DOLARES (Roy Thomas Baker dixit)