Otro año más y cumpliéndo el voto , aquí disponen del post VIA CRUCIS , es decir un repaso por el mundo de MUSICA CRISTIANA a lo largo de la historia de la música moderna. Como es usual ya les indico que no me sean retrogrados, retiren sus prejuicios y fobias y al menos arriésguense a probar y si no es de su gusto pues simplemente dejen estar , si bien en el presente caso dudo mucho que haya objeciones pues el invitado de honor para esta Semana Santa es uno de los más grandes compositores de América del Norte, y nos referimos al canadiense BRUCE COCKBURN. Como la carrera del mismo es extensa simplemente trataremos de hacer una pequeña reseña de sus discos clásicos con el mayor contenido cristiano y a aquellos temas que son Santo y Seña de la Espiritualidad del autor.
Agosto de 1979. Bruce Cockburn se sincera y dice " "Soy compositor y cantante de profesión. También soy cristiano, y ambas facetas no siempre han ido de la mano. Era compositor antes de ser cristiano. Tengo muchas canciones con contenido lírico específicamente cristiano y muchas otras que no lo son tanto, o al menos no se identifican tan fácilmente como tales, lo que preocupa a algunas personas porque creen que yo, o cualquier artista cristiano, debería estar predicando la palabra constantemente de forma muy evidente". Nacido en 1945 y a pesar de haberse criado en lo que él describe como "un típico hogar canadiense de clase media de los años 50" agnóstico en los suburbios de Ottawa, Bruce Cockburn se convirtió en una estrella de la escena musical canadiense a principios de los años 70, ganando el premio JUNO al Cantante Folclórico del Año durante tres años consecutivos Lanzó varios discos a primeros de los años 70, Bruce Cockburn. High Winds, White Sky; Sunwheel Dance ; y Night Visión. En 1974, se convirtió al cristianismo como el menciona le dio plenitud a su creencia
1.- SALT SUN AND TIME (1974 ) El disco que puede considerarse su Bautismo. "Me convertí en cristiano en 1974, oficialmente, para mí mismo", explicó. "Antes de eso, ya me inclinaba hacia esa dirección, pero no lo percibía como una implicación personal real que requiriera algún tipo de compromiso hasta cierto punto del verano del 74, y entonces empecé a escribir sobre ello. La canción 'All the Diamonds in the World' fue la que marcó ese punto de inflexión" ( Goldmine 1992 ) Disco mayormente acústico e influenciado por Django Reinhardt ( Stained Glass, Rouler Sa Bosse ). Grabado con la ayuda de Eugene Martynec: guitarra y sintetizador además de coproductor del mismo y Jack Zaza: clarinete. Contiene junto con la mencionada Todos los Diamantes del Mundo la enorme Christmas Song ( Como la nieve en la rama desnuda del abeto, cubierta de hielo y luego despojada por el viento, nos derretimos y volvemos , más fuertes por la llama templadora,más fuertes por el nombre del Salvador.)
2.- JOY WILL FIND AWAY (1975) Soberbio . Podríamos comparar con el Astral Weeks de Cockburn por sus melodías y extraños sonidos con influencias jazz, reggae y ragga tibetanos . La presencia de la enorme Beverley Glenn-Copeland en los coros da lustre a un trabajo complejo pero excelso . Es bastante espiritual con alusiones a la muerte en 'Lament For The Last Days' (Oh, Satanás, llévate tu copa,porque hoy no beberé tu vino. Buscaré el cáliz de luz que reposa sobre la mesa de Jesús. ) y 'Joy Will Find A Way (A Song About Dying)' y a la Pasión de Cristo en A Life Story
3.- IN THE FALLING DARK (1976) Uno de sus grandes discos y para muchos su mejor obra además de bastante asequible por orientarse a la formula de los discos de compositor de los 70 con cierto grado de electricidad ya que emplea banda al completo Si el anterior era el Astral Weeks este sería su Moondance . Este sería uno de sus últimos trabajos en solitario que podría encuadrarse como folk puro . Lord of the Starfields es la joya del lp ( Oh amor que enciendes el sol, mantenme ardiendo. Señor de los campos estelares, sembrador de vida, el cielo y la tierra están llenos de tu luz.) junto a I'm Gonna Fly Someday y Festival Of Friends Y si quieren saber por qué Bruce es un genio de la guitarra basta el instrumental Giftbearer para reconocerlo.
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4.- FURTHER ADVENTURES OF ( 1978) Otro de sus discos más reconocidos y ya de forma definitiva expande lo que el anterior mostraba. Un trabajo con buena parte del personal del precedente y con arreglos mucho más elaborados manteniendo la influencia jazz por todos sus poros. Bruce le da crédito al teólogo liberal Harvey Cox en los agradecimientos de la contraportada por lo que no cabe duda que sigue una vena espiritual si bien en este disco sus encendidas letras sociales cobran más protagonismo “Outside a Broken Phone Booth with Money in My Hands”, “Laughter”, Bright Sky , la preciosa Rainfall ,la eléctrica Feast of Fools o Can I Go With You ( Cuando cabalgas desde el cielo brillante Para reclamar a los que te aman ¿Puedo ir contigo? ¿ Puedo ir contigo? Cuando el ángel grita desde el corazón del sol Y el agua viva fluye ¿ Puedo ir contigo? ¿ Puedo ir contigo? Cuando la tierra y las estrellas se derriten como hielo en primavera Y un millón de voces cantan alabanzas ¿Puedo ir contigo? ¿ Puedo ir contigo? )son mis favoritas . Tal vez sea el disco adecuado junto con el siguiente para descubrir al compositor
5.- DANCING IN THE DRAGON JAWS ( 1979) En pocas palabras por casi unanimidad general este es el gran disco de Cockburn . La trilogía inicial de temas es imponente (Creation Dream con la marimba de Pat Godfrey ,Hills of Morning donde el cantante describe una escena callejera que retrata a una persona sin hogar en la Jerusalén del siglo I."Estabas bailando, te vi bailar,lanzando tus brazos hacia el cielo, abriendo los dedos como bengalas. Las estrellas se disparaban por todas partes, líneas de poder que estallaban hacia afuera, a lo largo de los canales de tu canción.Ondas de mercurio destellaban bajo tus pies,destellos de plata en el amanecer rosado..." y Badlands Flashback con una técnica de fingerpicking deslumbrante ) . El álbum también supuso un gran éxito comercial para Bruce, con un sencillo del mismo, el clásico "Wondering Where The Lions Are", que se convirtió en un éxito del Top 40 tanto en su Canadá natal como en Estados Unidos. El álbum tiene un tono alegre pese a temas como el instrumental Bye Bye Idi que figura en la edición deluxe , escrito tras el derrocamiento del brutal dictador ugandés Idi Amin . En palabras de Nicholas Jennings, autor de las notas del disco, presenta "tantas notas vertiginosas que uno pensaría que Cockburn tocaba una kora africana de 21 cuerdas, en lugar de una guitarra de seis cuerdas". "Wondering Where The Lions Are" con el respaldo de la sección rítmica de la leyenda del reggae jamaicano Leroy Sibbles, el ritmo melódico y fluido se complementa con algunas de sus mejores letras "El sol salió, uh huh, se ve bien El mundo sobrevive a otro día Y estoy pensando en la eternidad Una especie de éxtasis se apoderó de mí Tuve otro sueño con leones en la puerta No eran ni la mitad de aterradores que antes Pero estoy pensando en la eternidad Una especie de éxtasis se apoderó de mí Paredes, ventanas, árboles, olas que vienen Tú estarás en mí y yo estaré en ti Juntos en la eternidad Una especie de éxtasis se apoderó de mí Arriba entre los abetos donde huele tan dulce O abajo en el valle donde solía estar el río Tengo mi mente en la eternidad Una especie de éxtasis se apoderó de mí. Y me pregunto dónde están los leones... Me pregunto dónde están los leones... Un enorme hidroavión naranja se eleva sobre un lago. Petroglifos milenarios se quedan boquiabiertos. Señalando con el dedo la eternidad. Estoy sentado en medio de este éxtasis. Jóvenes marchando, con los cascos brillando al sol, pulidos con la precisión del cerebro detrás del arma (¡Debería ser!). Me hacen pensar en la eternidad. Algún tipo de éxtasis se apoderó de mí. Y me pregunto dónde están los leones... Me pregunto dónde están los leones... Cargueros flotando en la superficie de la bahía. Algún día zarparemos,navegaremos hacia la eternidad. Una especie de éxtasis se apoderó de mí. Y me pregunto dónde están los leones... Me pregunto dónde están los leones..."
6.- HUMANS ( 1980 ) La entrada en los 80 resultó muy buena para Cockburn a nivel profesional aunque no tanto a nivel personal ya que se separa de su esposa . Y tal vez sea esta la razón de que el trabajo sea más personal y menos político que de costumbre , You Get Bigger As You Go narra su recuperación tras la separación, What About the Bond con sonido reggae es una aceptación de la realidad, por dolorosa que sea que sólo puede superarse con la ayuda del Padre y Fascist Architecture, retoma el tema de la pérdida de su matrimonio, pero esta vez se centra en su hijo al cual le reconoce el autor toda su culpa por la ruptura. Mi canción favorita es la preciosa balada Rose Above the Sky ( "Hasta que la rosa sobre el cielo se abra y la luz detrás del sol lo tome todo Arrogancia cobarde y rabia Queman los mejores intentos Llevas el peso del dolor heredado Desde tu primer día hasta que mueras Hacia esa cima donde el camino Para siempre se une al cielo Hasta que la rosa sobre el cielo se abra y la luz detrás del sol
lo tome todo El ozono en el viento de medianoche me hizo pensar en el mar y en la misericordia de las corrientes que me trajeron a ti y a ti a mí. Y en el silencio en el corazón de las cosas donde todos los encuentros verdaderos tienen lugar"). He puesto este disco aquí pese a ser el más personal e intimo de Bruce y de todo el lote el más alejado del sentimiento religioso por cuanto es un gran álbum donde pese a que son los 80 todavía no esta imbuido de sintetizadores y otros artilugios manteniendo una cierta entidad folk rock . "Muchas de las canciones de Humans surgieron de darme cuenta de que necesitaba a otras personas", dice sonriendo. "Siempre he sido un solitario y he mantenido la distancia incluso con aquellos a quienes consideraba amigos. Pero de repente, cuando estaba pasando por un mal momento, toda esta gente estaba ahí; me apoyaron de una manera que jamás habría esperado". ( Alta Fidelidad, 1981, de Stephen Holden).
7.- STEALING FIRE (1984 ) Un pequeño salto si bien tanto Inner City Front y The Trouble with Normal , los discos previos a este Stealing Fire son muy buenos trabajos , vamos directos a su disco más comercial y directos a la yugular. "If I Had a Rocket Launcher nacida tras un viaje a Centroamérica con OXFAM y tras visitar a un refugiado que había sido atacado recientemente por el ejército guatemalteco, apoyado por Estados Unidos, la canción describe el horror crudo de tales actos, mientras Cockburn arremete contra el sistema que los hace posibles. El siempre pacifista Cockburn estaba tan consternado por las víctimas de la guerra en Centroamérica que incluso él clamaba con ira contra los perpetradores. Una canción difícil de congeniar con todo su ideal pacifista y cristiano pero su consternación le lleva a proclamar su ira frente de los desmanes de los que fué testigo.. Lovers In a Dangerous Times, fue versionada por los Barenaked Ladies y Dan Folgerberg . Una frase en particular inspiró a Bono de U2, quien la añadiría a la canción “God Part II”, en la que dice: “Escuché a un cantante en la radio anoche / Dice que va a patear la oscuridad hasta que sangre la luz del día”. La canción surgió cuando Cockburn observaba a adolescentes expresándose su amor en el patio de una escuela, con el telón de fondo de un posible holocausto nuclear como consecuencia de la Guerra Fría. Lo más sorprendente es que pese a los temas tan crudos los sonidos que salen de los surcos son bastante alegres y radiables con momentos románticos en "Sahara Gold", y de inspiración gospel en To Raise The Morning Star. El trabajo es muy sonido 80's como podían ser los discos de Billy Joel o Paul Simon de aquellas datas y pese al fatídico paso del tiempo sigue siendo un trabajo inmenso.
8.- NOTHING BUT A BURNING LIGHT (1991) Como advertíamos en la reseña precedente el salto temporal no significa descenso de calidad per se pero es cuestión de seleccionar en todo caso dejo para curiosos que investiguen el World of Wonders y Big Circumstance pues merecen la pena. Nothing But a Burning Light esta producido por T Bone Burnett que se trae consigo muchos de sus usuales amistades como la gran Sam Philips , Jim Keltner, Larry Klein, Booker T Jones , Jackson Browne ... El disco es sensacional con ese sonido que recuerda mucho a los trabajos de John Hiatt , Joe Henry o Wildflowers, Puro country rock de alta categoria . Un tema destacado es la versión de Cockburn de la canción de Blind Willie Johnson de la década de 1930, "Soul Of A Man, al cual le siguen la canción navideña "Cry of A Tiny Babe", On The Best Ones , el primer sencillo "A Dream Like Mine o la alegre con sentido gospel de Great Big Love ( "Gran amor que recorre el cielo He visto muchas cosas en el mundo exterior Algunas malas, pero también algunas buenas. He sentido el toque del amor en las obras de Dios y de vez en cuando en lo que hace la gente. Nunca he tenido mucha fe en los seres humanos , pero a veces logramos brillar como una luz en una colina que irradia hacia el espacio desde algún lugar difícil de encontrar".)
9.- THE CHARITY OF NIGHT (1997 ) Que es un GRANDE no cabe duda a estas alturas y a su llamada no hay quién se niegue a figurar en sus créditos . Para esta Caridad de la Noche a la llamada acuden Bonnie Raitt , el bajista Rob Wasserman , Jonatha Brooke , Gary Burton ,Ani DiFranco, Patty Larkin , Maria Muldaur y Colin Linden quién además coproduce el disco con Cockburn. Este trabajo ya es más complejo y al mismo tiempo excitante como hacía tiempo no producía. Es un retorno a sus viejas influencias del jazz con sus contrabajos, sus vibráfonos y sus vocal jazz Un trabajo nocturno y embriagador Un puro desafío que se salda con el resultado final de ser a mi juicio una obra maestra. The Coming Rains es una maravilla de medio tiempo con el vibra y el bajo en plan Dios algo que se magnifica en los 9 minutos de esa joya noir que es Birmingham Shadows. The Charity of Night, pese a su delicado inicio se convierte en 8 minutos de sonidos que erizan la piel y desgarran el alma ("Ola tras ola de vida Como el vaivén del vasto océano Manos fantasmales de la memoria Arrancan hebras plateadas del alma El daño y la muerte consumados La claridad de la luz Suaves reverencias y copas alzadas A la caridad de la noche") . Strange Waters es la última canción del álbum. Inspirada en el Salmo 23 de la Biblia, la canción, en lugar de aguas tranquilas, Cockburn habla de aguas turbulentas. en un estilo rockero contundente, letras impactantes y un solo de guitarra espectacular. ("He visto un alto mojón besado por el viento sagrado He visto un estanque espejo cortado por aletas doradas He visto callejones donde esconden la verdad de las ciudades Los locos cuya bendición debes aceptar sin piedad He estado en aeropuertos custodiados por vidrio y cromo He caminado por caminos escrutados y tierra minada He visto un bosque en llamas hasta el camino Ardí de amor hasta que vi explotar mi corazón Me has estado guiando Junto a aguas extrañas A través de los campos de hormigón del hombre Rayo de sol como un paneo de cámara Algunos correrán y algunos se quedarán Todo es una mierda excepto la mano abierta Me has estado guiando Junto a aguas extrañas Corrientes de hermosas luces en la noche Pero ¿dónde está mi pastizal en estos valles oscuros? Si pierdo mi agarre, ¿alzaré el vuelo? Me has estado guiando Junto a aguas extrañas Corrientes de hermosas luces en la noche Pero ¿dónde está mi pastizal en estos valles oscuros? Si pierdo mi agarre, ¿alzaré el vuelo?").
10.-BREAKFAST IN NEW ORLEANS , DINNER IN TUMBUCTU (1999) Ultimo de la lista por que tengo que frenar y dejarlo aquí no es mala opción si bien Cockburn sigue en activo con trabajos sobresalientes como You've Never Seen Everything del 2003 o Crowing Ignites del 2019 . Este desayuno en Nueva Orleans y Cena en Tombuctú repite con Colin Linden en la producción pero lejos de ser tan noir como The Charity es más fresco y country pese a que no elude en modo alguno sus retratos políticos cual reportajes periodísticos sonoros como When You Give it Away , Let the Bad Air Out y Use Me While You Can con la gran Lucinda Williams en las armonías vocales de Mi favorita es esa maravilla romance al pueblo llamada Last Night of the World ("Estoy bebiendo Flor De Caña y jugo de lima, son las tres de la mañana Soplo una mosca de la fruta del borde de mi vaso La radio está tocando Superchunk y los amigos de Dean Martinez A medianoche eran neumáticos de bicicleta golpeando los baches El brillo de energía temblorosa de los humanos que circulan Fusionando el espacio entre ellos con el bajo vibrante del bar y risas Si esta fuera la última noche del mundo, ¿qué haría? ¿ Qué haría diferente, a menos que fuera champán contigo? De niña aprendí a no confiar en mi cuerpo He cargado con esa carga toda mi vida. Pero llega un día en que todos tenemos que ser liberados. Si esta fuera la última noche del mundo, ¿qué haría? ¿ Qué haría diferente,a menos que fuera champán contigo? He visto la llama de la esperanza entre los desesperados Y ese fue verdaderamente el mayor dolor de todo Esa fue la gota que colmó el vaso Si esta fuera la última noche del mundo, ¿qué haría? ¿ Qué haría diferente, a menos que fuera champán contigo?"). "En el último verso pensaba específicamente en los refugiados que conocí en 1983 en el sur de México. Habían huido de situaciones terribles, morían de hambre y de enfermedades. La situación no podía ser peor, pero aun así afrontaban su desgracia con disciplina y una eterna llama de esperanza. Fue algo conmovedor presenciarlo. Me impactó profundamente. Siempre que siento que la vida no tiene remedio, solo tengo que pensar en eso. Si esas personas podían tener esperanza en sus circunstancias, es ridículamente decadente que nosotros no la tengamos. En ese sentido, me conmovió profundamente, rompió con el cinismo y las bajas expectativas con las que crecemos en una cultura como la nuestra. * Flor de Caña es el mejor ron del mundo. Proviene de Nicaragua y Honduras, y de vez en cuando alguien me trae una botella." ( Nota de Prensa 1999 ). Margo Timmins (Cowboy Junkies) aportó armonías en "Mango" y el dúo vocal en la versión del clásico más conocido por la versión de Fats Domino "Blueberry Hill". El fallecido en 2007 Richard Bell (The Band, Janis Joplin) tocó el órgano en "When You Give It Away", "Last Night Of The World", "Blueberry Hill" y "Use Me While You Can".
Hasta aquí un repaso a la carrera de este autor de autores que es Bruce Cockburn quién desde una posición de agnosticismo pasa a descubrir a Dios si bien su espiritualidad se ha convertido en misticismo bíblico entre otras razones por su indiscutible militancia política y social que le ha granjeado muchos enemigos dentro de las propias Organizaciones Religiosas sobre todo de los EEUU . Les dejo con un audio de canciones de los meritados discos "Manhattan o Dakar No importa dónde estés No importa lo que pienses Ni si fumas o bebes Eres un hilo en el telar Cuando el espíritu entra en la habitación Podrías estar desnudo, podrías estar armado Podrías ser encantador, podrías estar encantado Podrías ser abierto, podrías estar cerrado Sé uno de nosotros o uno de esos Eres un hilo en el telar Cuando el espíritu entra en la habitación En marcha o huyendo, no importa lo que hayas hecho Ni lo que harás, ni lo que dirás Interpretamos el papel para el que fuimos creados No somos más que hilos en el telar Cuando el espíritu entra en la habitación Puede aparecer a cualquier hora Cuando llega, llega con poder Puede que no camines, puede que no veas Pero te convertirás en lo que puedes ser Eres un hilo en el telar Cuando el espíritu entra en la habitación No somos más que hilos en el telar Cuando el espíritu entra en la habitación" When The Spirit Walks In The Room del disco del 2023 Oh Sun Oh Moon
01. Last Night Of The World. 02. The Rose Above the Sky
03. Pacing The Cage. 04. The Coming Rains.
05. Wondering Where The Lions Are 06. Lord Of The Starfields
07. If I Had a Rocket Launcher 08. The Coldest Night Of The Year
09. Strange Waters. 10. The Charity of Night.
11. Isn't That What Friends Are For 12. All the Diamonds in the World
13. Lament For The Last Days 14. Lover in a Dangerous Time.
15. Great Big Love. 16. One Of The Best Ones
17. Don't Have to Tell You Why 18. Incandescent Blue
19. In The Falling Dark 20. A Dream Like Mine
21. Can I Go With You 22. Birmingham Shadows
23. Use Me While You Can 24. Christmas Song
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